1840年后，随着中国近代史逐渐拉开序幕，腐朽的大清王朝也逐渐走向没落。西方先进思想传入中国，越来越多的民众思想觉醒，想要冲破封建统治。革命也从“自强求富”变成了推翻封建统治，追求民主自由。
在这个混乱动荡的时期，军阀统治初见雏形。作为北洋军阀首脑的袁世凯，也在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
袁世凯除了有着强大的军事能力，他的风流韵事也被人们津津乐道。据说他因为妻妾众多，为了分辨自己的老婆和儿媳，还曾在家中立下让人羞于启齿的规矩。
民国时期的传奇人物
袁世凯生于1859年，当时的大清王朝已经不复从前的辉煌。袁世凯家世显赫，他的叔祖官至漕运总督，他的父亲在官场虽无大作为，但是当地有名的地主豪绅。
在家庭的影响下，袁世凯启蒙很早，后来又去学习武艺。在学习了兵法之后，他展现出了极高的悟性和魄力，13岁时便已经有了手握精兵，横扫天下的雄心壮志。
1882年，袁世凯跟随吴长庆前往朝鲜平定当地叛乱，在平叛过程中袁世凯展现出了卓越的军事才能。回到大清后，袁世凯得到李鸿章的青睐，被当做将帅之才培养，他也这样一步一步打入了当清王朝统治的内部。
为了抵抗侵略，清政府操练新兵，袁世凯得到光绪帝和朝廷的支持，成为了新军的首领。在操练新兵的过程中，袁世凯不断扩大军队人数，并以西法编练军队，同时还更新军队装备，大大提高了新军的作战能力。
袁世凯带领的这支新军，后来逐渐发展成为了北洋新军，袁世凯也成为了北洋军阀的始祖。靠着北洋新军，袁世凯在大清朝廷中的地位也越来越重要。
后来随着辛亥革命的开展，清政府被推翻，袁世凯靠着手中的北洋军权，窃取了大总统的位置，成为了中华民国的掌权者。在掌权之后，袁世凯一边推崇革命，一边又企图恢复帝制称帝，最终被征地讨伐，郁郁而终。
有人说袁世凯是盗窃革命果实的无耻之徒，是“独夫民贼”、“窃国大盗”，也有人说他是一个卓越的军事家，也推动了中国近代史的发展。虽然后人对于袁世凯的评价贬大于褒，但他确实在中国近代史上留下了浓墨重彩的一笔。
一生风流，妻妾众多
除了政治生涯上的起起伏伏，袁世凯的风流史也被人津津乐道。随着手中的权利越来越大，袁世凯身边的女人也越来越多。只要遇到喜欢的女子，袁世凯基本都会毫不犹豫地据为己有。他的后院中共有一妻九妾，其中一个小妾还是朝鲜王妃的妹妹。
据说当时袁世凯在朝鲜平定叛乱时，和朝鲜王妃也保持暧昧，归来后便娶了王后的妹妹做小妾。
在九个妻妾中，大姨太太沈氏虽是苏州名妓出身，但慧眼识珠，在袁世凯落魄时曾出钱相助，且沈氏为人大方得体，深得袁世凯喜爱。
在袁世凯的许可下，沈氏常以太太的身份与袁世凯出席一些重要场合，并从未给袁世凯丢脸。
五姨太太杨氏在管家方面十分出色，袁世凯常将后院中的事务都交由杨氏管理。有杨氏在，虽然家中人多，但袁世凯很少为家中的事务操心。
袁世凯的姨太太们各有着自己的特长，为了避免姨太太们整日争风吃醋，袁世凯还给每个姨太太下了“任务”，如大姨太太负责与他外出社交，二姨太太负责膳食，五姨太太负责管理后院的事务等。
除此之外，袁世凯还在家中规定，妻的身份高于妾室。他虽不喜自己唯唯诺诺，上不得台面的发妻，但也给了妻子一定的尊重，同时也避免了得宠的小妾欺辱正妻，让他丧失颜面的情况发生。
袁世凯的安排之下，巧妙处理了妻妾之间的关系，他整日妻妾成群，享受着温柔乡，又不必因为妻妾过多而劳心费神，可谓一举两得。
袁世凯后院中的“特殊”规矩
袁世凯共有17个儿子，15个女儿，儿子们长大娶妻后也大多与他住在一起。因为妻妾众多，有时袁世凯也分不清后院中的女子到底是自己的妻妾还是自己的儿媳，这样的情况也导致了不少乌龙。
据说有一日袁世凯醉酒，朦胧中在后院看到一个长相清秀的女子，他以为是自己新纳的小妾，便不顾女子挣扎将她带回了自己的房间。袁世凯刚将女子带回房间，他的儿子便匆匆赶来。这时袁世凯细看这个女子，才想起这是儿子的妻子。
为了避免这样尴尬的事情发生，袁世凯便在家中立下了一个规矩：只有他的妻子和小妾才可以穿红裤子，家中其他的女人不允许穿红裤子。这样一来袁世凯便可以分清老婆和儿媳，以免伤了父子之情。
袁世凯立下这个让人羞于启齿的规矩之后，便再也没有发生过误将儿媳认作小妾的乌龙事件。从这可看出，袁世凯的确是风流成性，不过在当时，为了能够得到袁世凯的庇护，不少女子也心甘情愿嫁与他纠缠。
在军阀割据的混乱年代，袁世凯能够靠着自己卓越的军事才能和魄力，成为北洋军阀的首脑，其实力可见一斑。在袁世凯死后，再无人能像他一样统领整个北洋军，在这一方面，他确实让人敬佩。
不过袁世凯虽然只活到了57岁，但他共娶了一妻九妾，除此之外，还有不少没有名分的女子。身边虽然妻妾环绕，但真正与他患难与共的却少之又少。
袁世凯晚年称帝失败，身败名裂，急火攻心的袁世凯身体也是每况愈下。正所谓“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，见袁世凯大势已去，他的妻妾纷纷在暗中变卖家产，为自己谋求出路，袁世凯也在不断的背叛中心灰意冷，痛苦地死去。
袁世凯的结局是他自己一手造成，在政局不稳时过于自大，让自己立于危墙之下，最终给了政敌起兵的借口。不过一代枭雄就这样结束了自己的一生，也着实让人唏嘘。
