可以用上图进行简单分类。常规电源是指除分布式发电外的燃煤发电、燃气发电、核电、水电等。集中式新能源发电是指除分布式发电外的风电、太阳能发电、生物质发电等。
分布式发电是指在用户所在场地或附近安装，以用户侧自发自用为主、多余电量上网、且在配电网系统平衡调节为特征的发电设施或有电力输出的能量综合梯级利用多联供设施。
仔细品这段话，它虽然给出了“常规电源”、“集中式新能源发电”“分布式发电”三种电源类型的定义，但并不是站在同一个维度论述，三者的特点并不是完全互斥，而是有相关性。
决定分布式发电的特征关键不在于其一次能源是什么，而是它的建设地点、消纳模式以及综合利用模式，即“在用户所在场地或附近安装，以用户侧自发自用为主、多余电量上网、且在配电网系统平衡调节为特征的发电设施”、“或有电力输出的能量综合梯级利用多联供设施”均认为是分布式发电电源.
其中前者完全是针对消纳形式，后者则可认为是分布式热电联产、分布式三联供机组等类型的电力虽然上网、但能量综合梯级利用多联供设施;分布式发电以外的电源才根据一次能源形式被分为了“常规电源”和“集中式新能源”。
